相較於男性，女性在生命歷程中會經驗較多的生理與心理挑戰，包括生理期、懷孕與更年期。對大多數的女性來說，孕期會是她們睡眠出現問題的開端。客觀的睡眠儀器檢測發現，懷孕期間睡眠效率及深度睡眠的比率都會顯著的減少，讓準媽媽覺得睡眠沒有恢復性，而容易疲累、嗜睡、甚至憂鬱。

懷孕初期，黃體激素的增加不只讓懷孕婦女感到嗜睡，它也會抑制肌肉的放鬆，讓孕婦在肚子還沒有很大的狀況下，也會開始出現頻尿症狀而中斷睡眠。另外，對於胎兒是否穩定成長、日後身份的調適、生涯規劃的變動等，也會是準媽媽的壓力來源，讓其陷入緊張、敏感，也會引發入睡困難及半夜易醒來的困擾。有鑒於這些懷孕生理變化是不可控的因素，建議準媽媽們可以暫時將自身睡眠標準下修，毋需擔憂睡不好對胎兒的負面影響，因為多數孕婦也都會經驗這些變化，過度擔憂的壓力反而才會對寶寶有不利的影響喔！

孕程中期，準媽媽整體的身心都會進到一個較舒適的狀態，睡眠往往也會趨於穩定，但仍有一些準媽媽會因為胃食道逆流、胎動與作惡夢等干擾睡眠品質。有些敏感的準媽媽們，可能較易受到胎動干擾而影響睡眠，或者有些人會擔心是不是自己睡姿壓迫到寶寶而讓其動來動去，這類的擔心也容易讓自己較難安穩入眠。其實胎動通常會發生在媽媽吃飽時、躺下休息時，所以可以將胎動視為寶寶得到養分很開心、或者寶寶想跟你互動的機會。透過與寶寶對話、想像隔著肚皮撫摸寶寶，讓自己和寶寶逐漸平靜，可以更容易放輕鬆入睡。另外，約有72%的準媽媽會有作惡夢的經驗。夢往往反應了潛意識中的擔憂與期待，建議可以跟伴侶一起討論自己的夢境，藉此瞭解彼此對於寶寶即將來臨的想法及感受，讓未來的分工更協調、達到良好的相互扶持。

懷孕後期階段，因為頻尿、腰痠背痛和胎動更加明顯，所以夜裡真的很難維持好的睡眠品質。根據研究，許多準媽媽們進入懷孕後期平均每晚會醒來3.11次，甚至超過65%以上的孕婦，夜間醒來5次以上！超過三分之二的孕婦報告背痛是造成睡眠不佳的最主要因素，解決方式像是使用托腹帶來減緩背部負重的壓力、透過孕婦瑜伽來舒展過度用力的肌肉，或者透過肌力訓練加強腰背肌肉的強度也能減緩不適。另一個讓準媽媽們心驚膽顫的是抽筋，往往在睡夢中突襲，讓人痛不欲生，這可能與血液中的磷含量較高或是鈣含量缺乏有關。除了補充維生素外，建議也可在睡前適當伸展，也可有效減少夜間的腿部抽筋。另外，此階段會因為懷孕時體重增加、缺乏鐵質而誘發各類睡眠異常疾患，干擾準媽媽的睡眠，像是睡眠呼吸中止症、睡眠肢體性抽動症、腿部不寧症等。一般來說這些問題在孩子出生後都會緩解，但如果在孕期明顯干擾媽媽的睡眠，針對睡眠呼吸中止症建議要至醫院尋求評估和配戴呼吸器，睡眠動作異常的部分則可以透過補充葉酸、鐵來緩解不適症狀。

開心迎接新生兒的同時，也意謂著必須暫時要跟充足且良好的睡眠Say Goodbye了。新生兒在三個月大後才會發展出規律的睡眠日夜節律作息，所以剛出生時的片段化睡眠鐵定會讓媽媽無法擁有完整的睡眠。但好處是這三個月寶寶的睡眠需求量非常大，一天需要睡16個小時以上，建議產後媽媽們讓自己想睡就儘量睡。例如，當寶寶在含乳喝奶時，學習以側躺親餵的方式餵奶，讓寶寶既可以放鬆喝奶，自己也可以放鬆小憩一下。視自身可負荷情況補充配方奶，讓你自己可以在半夜少被吵醒一兩次來餵奶，或減少一兩次餵奶的頻率，取得充份休息，別忘記Happy Mother Happy Baby，有好的體能、平穩正向的情緒更有利於照護寶寶和追奶量達到供需平衡喔！另外，邀請另一半討論新生兒的照護責任分擔也是很重要的，透過輪值避免將照護重擔都壓在某一人身上，久而久之就容易造成夫妻間的情緒衝突。

懷孕到生產過程，體內賀爾蒙的劇烈變動、多元化角色的壓力，都會加劇孕產婦的身心負擔，了解生理狀況的變動會“暫時”讓自己行動不再靈活、睡眠不再能一覺到天亮、睡醒無法精神奕奕，你可以從改變想法和行為來因應和調適，放低內心的標準和期待，適時尋求伴侶和家人協助，善待自己才能順利走過這段荊棘之路。